Die Wasserqualität der Steinach ist seit Jahren ungenügend. Hauptgrund für die unbefriedigende Situation ist die grosse Menge gereinigten Abwassers, welches aus der städtischen ARA Hofen, Wittenbach, eingeleitet wird. Obschon die ARA nach allen Regeln der Technik betrieben wird, stellt das ungünstige Mischverhältnis ein Problem dar.

Bei Trockenwetter fliessen im Unterlauf der Steinach bis zu 80% gereinigtes Abwasser. Die Steinach ist als Vorfluter grundsätzlich zu wenig wasserreich, um derart grosse Abwassermengen aufzunehmen. Die Wasserqualität im Unterlauf erfüllt die gesetzlichen Anforderungen seit Jahren nicht. Mit dem vorliegenden Projekt wird das gereinigte Abwasser nicht mehr in die Steinach, sondern in einem separaten Leitungssystem in den Bodensee geleitet.

Die Abstimmungsvorlage umfasst drei Teilprojekte:

• Ab der ARA Hofen bis zur ARA Morgental des Abwasserverbands Morgental (AVM) wird eine neue Abwasserdruckleitung erstellt. Auf dem Gelände des AVM erstellt und betreibt die Stadt ein neues Kleinwasserkraftwerk.
• Bau eines neuen Ablaufkanals für die Ableitung des turbinierten Abwassers bis zum bestehenden Ablaufkanal des AVM.
• Bau einer neuen Leitung in den Bodensee, welche eine nachhaltige Verbesserung der Wasserqualität im Bereich der Seebuchten ermöglicht.

Mit dem Projekt werden folgende Ziele erreicht:

• nachhaltige Entlastung der Steinach von gereinigtem Abwasser aus der ARA Hofen.
• Produktion von elektrischem Strom in einem städtischen Abwasserkraftwerk (ca. 4 Mio. kWh/Jahr) oder Strom für knapp 1'000 Haushaltungen
• Entlastung der Arboner und Steinacher Bucht durch eine optimierte Mischabwassereinleitung in den Bodensee
• Möglichkeit, auf dem Areal der heutigen ARA Morgental in einer Massnahmen zur Verbesserung der Wasserqualität der Steinach; Bau einer neuen Ableitung ab der Abwasserreinigungsanlage ARA Hofen und eines Kleinwasserkraftwerks Morgental gemeinsamen ARA zu einem späteren Zeitpunkt (in ca. 20–30 Jahren) auch das Abwasser der ARA Hofen zu reinigen
• Aufwertung der Steinach als Lebensraum für Mensch und Natur
• Möglichkeit der Nutzung der Wärme aus dem gereinigten Abwasser der ARA Morgental und Hofen