Das Areal über dem Autobahntunnel im Stephanshorn ist bislang nicht öffentlich zugänglich. Nachdem sich herausgestellt hatte, dass die ursprüngliche Nutzung als Familiengärten aus statischen Gründen nicht möglich ist, beschloss die Stadt St.Gallen, Teile des Areals zu öffnen und ökologisch aufzuwerten. Um die Neugestaltung zu klären, hatte die Dienststelle Stadtgrün verschiedene Vertreterinnen und Vertreter aus dem Quartier sowie diverse Interessengruppen eingeladen, um deren Bedürfnisse zu ermitteln sowie vorgeschlagene Varianten zu diskutieren, zu ergänzen und zu bewerten. Auf Basis dieses partizipativen Prozesses entschied der Stadtrat Anfang 2023, die Variante «Essbarer Park» weiterzuverfolgen. Das Stadtparlament bewilligte im September 2023 einen entsprechenden Baukredit von CHF 450'000.-
Erholung im Grünen
Das Projekt sieht vor, die Wiese in Längsrichtung zwischen Kesselhaldenstrasse und Brauerstrasse mit einem Weg auszustatten, der zum und durch den «Essbaren Park» führt. Geplant sind Sitzbänke und Aufenthaltsbereiche, die den Besucherinnen und Besuchern Raum zur Erholung bieten. Entlang der Wege wird eine vielfältige Bepflanzung angelegt, die an ausgewiesenen Stellen «essbar» ist und andernorts primär die Biodiversität fördert. Darüber hinaus sind diverse ökologische Aufwertungen, wie Gehölzpflanzungen, Blumenwiesen sowie Trocken- und Nassstandorte und Kleinstrukturen (Nischen für Tiere und Pflanzen) vorgesehen.
Eröffnung im Juni 2025
Die Bauarbeiten starten am 19. August 2024 mit der Installation und dem Abbruch vorhandener Strukturen. Im Herbst folgen die Erdarbeiten sowie die Errichtung der Kleinstrukturen sowie der Wegebau mit Ausstattung und Möblierung der Aufenthaltsbereiche. Die Bepflanzungen werden bis Ende Jahr abgeschlossen sein. Im Frühling 2025 folgen Nachsaaten und letzte Fertigstellungsarbeiten. Die festliche Eröffnung ist für Juni 2025 geplant.
Witterungsbedingt kann es zu Verschiebungen im Bauprogramm kommen. Die Stadt St.Gallen ist sich bewusst, dass Bautätigkeiten stets mit Störungen verbunden sind und bemüht sich, diese auf ein Minimum zu beschränken.